28 mei 2011 - 2de event Expert/Expat

WALTER THIEBAUT VOORZITTER VIW

Onlangs was ik aanwezig op een samenkomst van Vlamingen in het kader van het initiatief Expert-Expat. Dit initiatief heeft de bedoeling een ander facet van de expatriatie te belichten, namelijk de problematiek van de definitieve of tijdelijke terugkeer van uitgeweken Vlamingen.
VIW doet grote inspanningen om uitwijkelingen antwoorden te geven op alle vragen die zij zich stellen over hun toekomst in hun land van uitwijking, maar meer en meer wordt VIW geconfronteerd met de problemen van de terugkeer naar Vlaanderen.

Dit fenomeen is ontstaan omdat de aard van de uitwijking veranderd is. Definitieve uitwijking is zeker niet verdwenen. Veel Vlamingen kiezen er nog voor om hun toekomst in het buitenland op te bouwen of brengen hun pensioen door in het zonnige zuiden.

Definitieve uitwijking naar Amerika of Frankrijk was de norm in het begin van de 20ste eeuw. De band met Vlaanderen bleef wel aanwezig, kijk maar naar het verhaal van de Gazette van Detroit. De aanpassing en integratie in het nieuwe vaderland was echter zo hecht dat latere generaties volledig opgeslorpt werden.

Tegenwoordig komt men in een andere situatie terecht. Door de grote mobiliteit in een geglobaliseerde wereld, het internationaal ondernemen, het fenomeen van de gouvernementele en niet-gouvernementele Internationale Organisaties, het intense diplomatieke verkeer, de lobbygroepen, de economische delegaties enz., is het heel goed mogelijk dat men periodes van uitwijking afwisselt met een min of meer lang verblijf in Vlaanderen.

Ook in dit geval en misschien nog sterker dan met definitieve emigratie duiken er problemen op bij de terugkeer. Deze problemen situeren zich zowel op administratief  als op emotioneel vlak. Voor sommigen verloopt de terugkeer naar Vlaanderen niet van een leien dakje. Er zijn de vragen rond pensioenen en sociale zekerheid,  maar ook echte aanpassingsproblemen. Zo vertelde een ex-uitwijkelinge mij dat haar kinderen op de buitenlandse school de uitbundige extroverte houding van de klasvriendjes hadden aangenomen, maar dat deze houding ongepast geacht werd in hun Vlaamse school.
Ik sprak ook met een jonge vrouw die tien jaar in Nieuw-Zeeland gewoond had.  Zij was nog maar vier dagen terug in het land, maar wou absoluut naar de Expert-Expatdag komen om ervaringen uit te wisselen over de terugkeer naar Vlaanderen.

Iemand uit de diplomatieke wereld had juist zijn carrière beëindigd: hij is van plan zijn rijke ervaring in te zetten om het Expert-Expat initiatief van VIW actief te ondersteunen.

Deze getuigenissen zeggen voldoende over de nood die terugkerende uitwijkelingen hebben om met lotgenoten te praten, een nieuw sociaal leven op te bouwen en hun re-integratie te vergemakkelijken.
Het Expert-Expat initiatief van VIW is daarom zeer geslaagd.

 BEKIJK HIER DE FOTO'S

Walter M.Thiebaut
voorzitter Vlamingen in de Wereld