Agios-Stéfanos
Griekenland is Griekenland zeggen sommigen, maar niets is minder
waar. Iedere streek heeft een eigen persoonlijkheid en eigen gerechten.
Het gevoel, het eten, de verschillen zijn echt groot. De keuze
van de West-Vlamingen viel op Kreta, niet onlogisch zo blijkt.
“Wij willen leven, niet overleven en dan is het toch een
vereiste dat het eiland het hele jaar door bewoond is, dat je
met andere woorden continu in levensmiddelen voorzien bent. De
Cycladen zijn ook prachtig, maar bepaalde eilanden zijn slechts
zes tot acht maanden bewoond. Het werd Agios-Stéfanos in
het zuid-oosten van Kreta. Het dorp ligt op zes kilometer van
Makri-Yialos, een kleine meer populaire badplaats. Vijf jaar geleden
kochten we er een huis, dat we Sasteria doopten, een verbastering
van Xasteria ofte heldere sterrenhemel. Niet toevallig. Het is
vandaag de locatie van onze sterrenwacht annex schildersatelier.”
Zo’n drie keer per jaar gingen Filip en Chantal naar Griekenland
voor in totaal drie maanden, alle schoolvakanties eigenlijk. Ze
staken heel veel tijd in de renovatie van hun traditionele Kretenzische
huis en liefkoosden hun toekomstige thuis tijdens alle seizoenen.
“Een noodzaak ook, want een vakantiebestemming ziet er in
december helemaal anders uit dan ’s zomers. De mooiste periode
van het jaar is ongetwijfeld deze rond Pasen. Alles staat dan
in bloei en kleurt mooi groen. Kortom, Kreta op z’n best.”
Uitstel maar geen afstel
“De
droom die nu bewaarheid wordt, werd al enkele malen uitgesteld.
In het belang van onze dochter. Toen ze drie jaar was, stonden
we op het punt de stap te wagen, maar het Griekse onderwijsniveau
stond nog op een erg laag pitje. Nu zij op eigen benen staat,
doen we het wel. Zij mag uiteraard mee, maar kiest om hier te
blijven. Doe je het met kleine kinderen, dan maak jij de keuze
voor hen. Dat is toch ingrijpender. Kennissen vragen ons wel eens
of het een moeilijke beslissing was? Dat is het nooit geweest.
De moeilijkheid zat hem in het tijdstip. Voor ons moest het gewoon
gebeuren. Twintig jaar geleden of vandaag... er was geen andere
optie. België wordt voor ons een vakantieland, waar we kerst
en nieuwjaar zullen vieren. Onze woning in Izegem blijven we behouden
als pied-à-terre.”
“Je kiest voor een ander leven omdat het een droom is. Alsof
je de job van je dromen vindt, voel je je herboren. Fantaseren
is één, je moet er echter ook iets van maken. Voor
het geld doe je het niet, wel voor meer levenskwaliteit. Velen
praten erover, maar je moet op locatie wel een concreet doel hebben.
Wat ga je er doen? Die vraag was bij ons vlug beantwoord. Met
name de uitbouw van ons observatorium en het geven van art-workshops.
Omwille van de lichtvervuiling was dat voor Filip in eigen land
nauwelijks mogelijk geweest. Het nieuwe voor hem is dat zijn passie
zijn broodwinning wordt. Ikzelf blijf als zelfstandige kunstenares
aan de slag, al is ook dat helemaal opnieuw starten. Je kan wel
vertellen dat je al jarenlang kunstenaar bent, maar toch moet
je je opnieuw bewijzen.”
Kunst
à la carte
“Mijn schilderstijl omschrijf ik als figuratieve expressie.
Je blijft zien wat ik schilder, schaduwen van mensen en gebouwen
vaak... alle aspecten van de samenleving komen aan bod. Mijn eigen
stijl ondergaat hier dagelijks modificaties. Het kleurenpalet
dat je gebruikt pas je aan aan de omgeving. De warmte doet je
een andere schildertechniek gebruiken. Maar ik hoef mijn idee
over kunst niet zo nodig over te dragen op de deelnemers. Ik laat
zowel beginners als gevorderden hun eigen visie uitdiepen. Ik
wil hen leren kijken. Ik geef geen lessen, wel workshops... ongedwongen
en à la carte. Het maakt wat los in de mensen: het opstaan
met de zon en het buiten leven. We verkennen de streek, nuttigen
’s middags een lekkere maaltijd in een plaatselijke taverne
en al gauw heeft eenieder een lokaal personage om te schetsen.
Vertoevend in het mediterrane klimaat en de pittoreske omgeving
is de kleurrijke natuur een ware inspiratiebron voor elk kunstminnend
persoon. Wij beloven een typisch Griekse ervaring met de natuur
en de mensen als onuitputtelijke thema’s .”
Samen met cultuurpelgrims en tijdreizigers geniet het koppel van
(levens)kunst. Chantal en Filip vonden hun pleisterplaats. Het
dorp is charmant, wat ouder en helemaal niet toeristisch. Er komen
wel meer buitenlanders die huizen kopen en opknappen. Allemaal
onder de goedkeurende blik van de bevolking. Zonder de buitenlanders
telt het dorp slechts 200 inwoners. Velen verlieten het dorp en
daarom vinden de ouderen het fijn dat er terug jongere mensen
hun dorp bevolken. We willen hen bij onze droom betrekken. Voorlopig
bieden we de service van bed & breakfast nog niet aan en willen
daarom beroep doen op de lokale bevolking. De dichtstbijzijnde
slaapplaats bevindt zich momenteel op een kilometer of drie. Misschien
kunnen we weldra dorpsgenoten met zimmer frei aanbevelen.”
Altijd onderweg
Tussen hemel en aarde op een zuiderse locatie met Nederlandstalige
begeleiding. Je komt voor minder in de ban van de zon, de maan
en de sterren. “’s Nachts muist Filip er wel eens
van tussen om buiten in de kou naar het gesternte te kijken. Dagelijks
wordt tussen 21u en 24u de hemel aanschouwd. En krijgen we gevorderden
over de vloer, dan kunnen we zeker doorgaan tot 4u. We hebben
vier kijkers staan en werken meestal per thema. Het heel is immers
onmetelijk groot. We geven de voorkeur om een bepaald gebied van
het heelal te observeren.”
“Leken
zijn zeker welkom. De betrachting is belangstellenden astronomie
te laten ontdekken. Iedereen weet dat Saturnus een ring heeft,
maar je kan deze bij ons ook echt zien, net als de kraters op
de maan. Ik kan hierover vertellen, weetgierige toehoorders doen
er mij een groot plezier mee, maar het zien doet zoveel meer.”
Zuidelijk Kreta biedt een grote garantie op heldere nachten van
midden maart tot midden november. Niet moeilijk, België ligt
rond de 51ste breedtegraad, terwijl Kreta rond de 35ste ligt.
“De ligging is fantastisch. Tussen Kreta en het Afrikaanse
vasteland ligt de Libische Zee en daar heb je totaal geen lichtvervuiling.
Is het daarenboven nieuwe maan, dan is het schouwspel compleet,
een spectaculair natuurverschijnsel dat niet gemist mag worden.
In West-Europa en Vlaanderen in het bijzonder neem je vooral een
oranje waas waar. Filters die de straatverlichting neutraliseren
hebben we op Kreta nooit nodig. Donker is nog echt donker. Bovendien
liggen we op een hoogte van 420m en is hierdoor ook storende waterdamp
van zee allerminst een issue.”
“Je groeit daarin en kan zo ver gaan als je zelf wil. Uren
ben je er zoet mee, met veel oh’s en ah’s. Fascinerend
is vooral dat je terug kijkt in de tijd, lichtjaren achteruitkijken
op het ontstaan van het heelal. Daarom bouwt men ook steeds grotere
telescopen om verder in de geschiedenis te kijken. Astronomie,
het is een microbe die verder draagt dan het kijken naar sterren,
melkwegen en planeten. Het is een mooie gedachte dat we deel uitmaken
van iets veel groter. En ja, dan breng je mensen in beroering
en filosofeer je over het zonnestelsel, het melkwegstelsel en
wat er nog meer in ons universum plaats vindt. 40.000km leggen
we dagelijks af omdat de aarde rond zichzelf draait. Dan draaien
we nog eens in het melkwegstelsel, dat op zijn beurt ook nog eens
draait. We zijn altijd onderweg, maar we weten niet goed waarheen.
We zijn eigenlijk geboren ruimtereizigers.”
Voor de kenners. Filip gebruikt volgende telescopen:
Maksutov : 150 mm F/1800 mm,
Tal Klevzov Cassegrain Ø 250 mm F/2130 mm GOTO,
Lens telescope: 70 mm F/350 mm Refractor GOTO,
Newton Dobson Ø 500 mm F/2400 mm,
piggyback Newton Ø130 mm F/ 650 mm
Koen Van der Schaeghe
Publicatiedatum: 01/09/08
